感溫變色 第二肌膚 顯病徵早治療

第二肌膚由微型液晶構成，貼在皮膚上可偵測溫度，顯示不同的色溫。  圖／約翰．羅傑提供

　【記者楊思敏綜合報導】美國西北大學（Northwestern University, NU）和伊利諾大學香檳分校（University of Illinois at Urbana–Champaign, UIUC）研究團隊發明「皮膚光子液晶測溫貼片」（Epidermal Photonic device），藉偵測皮膚溫度，可測到近表皮的動脈溫度以得知血液狀態，為臨床診療提供極大幫助。

　此裝置的表面佈滿了上千個熱色材質（thermochromic materials）的微型液晶。當偵測到溫度時，裝置上的每個液晶體會隨溫度的高低，由紅到藍漸層顯示，專家再演算出色溫值並推估溫度。

　由於裝置使用的超薄基板極具柔軟性且透氣性高，貼在皮膚上不會感到不適，如同人體的皮膚一樣，因此有「第二肌膚」之稱。另外，基底原料為合成橡膠，因此不須使用昂貴的紅外線顯相機來感應熱能，降低成本。

　研究團隊負責人伊利諾大學香檳分校材料系教授約翰．羅傑（John A. Rogers）表示，此裝置在醫療上能提供極大的幫助。血液的狀態為心血管疾病重要診斷指標，若通過的血流量不足，代表心臟功能可能不佳。另外，糖尿病患者的四肢末端易血液不循環，若將裝置貼在四肢上，可觀測到徵兆並盡早治療。

　羅傑提到，此裝置可準確地描繪出傷口附近的溫度。當傷口周圍有發熱現象，醫師能判斷是否有發炎反應，在嚴重併發症出現前做出處方。

　「除了醫療用途外，此裝置還可能應用在化妝品上。」西北大學土木環境工程暨機械工程系教授黃永剛（Yonggang Huang）表示，因為這個超薄的液晶裝置，還能偵測皮膚的保濕度，提醒配戴者該加強保濕。

　皮膚測溫貼片能讓患者自我檢測健康狀況。以糖尿病用的試紙、測血糖機等簡單儀器為例，患者也可自己追蹤身體狀態，而此裝置目前也正往這方面發展。羅傑指出：「我們和臨床醫師合作，開發同時能運用在居家照護和醫院診療的裝置。」

　目前，研究團隊已和亞利桑那大學（University of Arizona, UA）及西北大學醫學院合作，完成臨床實驗，裝置正進入商品化的階段。