防疾病「蜂」傳 新藥狠滅微粒子蟲

左圖棕色肝臟的是健康蜜蜂，右圖白色肝臟是受東方蜂微粒子蟲感染的蜜蜂。 圖╱許馨文提供

【記者鄒文翔台北報導】陽明大學團隊6日發表創新研究「Bee. coli」，注入蜜蜂體內後，能治療「蜂群崩壞症候群（Colony Collapse Disorder, CCD）」。團隊參加麻省理工學院主辦的「國際基因工程生物機械競賽（International Genetically Engineered Machines competition，iGEM）」，從亞洲區68支隊伍中奪金，取得決賽門票。



　Bee. coli注入蜜蜂後，能消滅CCD其中的確定成因—「東方蜂微粒子蟲（Nosema ceranae）」。若Bee. coli未能完成殲滅任務，會啟動自殺機制，讓生病蜜蜂死亡，避免傳染給健康蜂群。陽明生物資訊研究所副教授張傳雄表示，以往沒有針對東方峰微粒子蟲的解決方案，團隊研究是全球首例。團隊顧問、陽明生物資訊研究所博士班學生吳傑熙說：「因為參考資料較少，做這題目等於是從零開始，所以當時請教很多相關領域的專家意見。」

　美國在2012年冬季，境內1/3的蜂群死亡或消失，是CCD的著名案例。一旦蜂群感染CCD，負責出外採蜜的外勤蜂會不明消失，連屍體也找不到。少了工蜂補充食物，蜂巢內的幼蜂及蜂后最終將餓死。張傳雄說：「團隊鎖定的東方蜂微粒子蟲，已被學界證實為CCD其中因素。」他認為，CCD仍有其他成因，但仍希望透過此研究，讓更多科學家一同合作。

　不過，Bee. coli卻可能產生外部成本。團隊表示，儘管Bee. coli對蜜蜂有專一性，但釋放到環境中，不確定是否會殺死其他生物細胞。為避免此情形，團隊設計兩道防線，限制Bee. coli的釋放：一是類似膠囊外膜，隔絕與其他細胞接觸；二是感光偵測機制，讓Bee coli接觸光源後即自動失效。如果釋放的時間在夜晚呢？團隊表示，他們正設計溫度偵測機制，藉由蜜蜂體內外的溫差，阻斷Bee. coli向外釋放。團隊預估，此方法幾年內有望提供給全球蜂農，養蜂戶將Bee. coli粉末泡入糖水後，即可吸引蜜蜂主動吸食，避免感染並擴散CCD。

　團隊成員、陽明醫學系學生廖柔謙說：「在亞洲區賽發表的前一週，我們幾乎都住在實驗室，每天做研究到凌晨兩三點。」陽明醫學生物技術暨檢驗系學生許馨文表示，競賽時隊友相互扶持，相當令人感動。

　2013.iGEM競賽全球共204支隊伍角逐，從五大洲的區域賽選出優勝隊伍，11月1日至4日將在麻省理工學院舉辦決賽。