香蕉汁作電池 農民售電增收入

鍾志鴻以LED燈接上一組香蕉汁電池兩極，成功使燈發光，香蕉汁電池上亦產生氫氣泡泡。圖╱陳映儒攝

　【記者陳映儒台中報導】你聽過「香蕉電池」嗎？逢甲大學電機工程系教授黃思倫與財團法人台灣香蕉研究所合作，實驗三年多發現廢棄香蕉假莖汁液可發電，且發電過程不產生二氧化碳。此新型電池不僅有助於穩定蕉農收入也為生質能源開啟另一扇門，減少台灣碳足跡。

　假莖為香蕉葉下支幹，往往於香蕉收成後成為農廢物僅用於堆肥。黃思倫指出，起初以香蕉為研究物品是為解決香蕉減產且蕉農收入微薄等問題。逢甲能源實驗室博士生鍾志鴻表示，他因為家中種蕉，了解蕉農收入不穩的煩惱，他舉例：「有次全家忙了整個周末，收成後去蕪存菁留下1800多公斤的香蕉，結果當時蕉價竟狂跌剩1公斤（新台幣）1元，幾乎血本無歸。」他認為，蕉農將回收的假莖用於發電，售電給台灣電力公司，可增加農民收入。

　香蕉汁電池最大特點為發電全程無二氧化碳，不同於太陽能面板製造時即產生碳足跡。鍾志鴻指出，香蕉汁與電極化學作用僅產出電子、氫氣、無毒的檸檬酸三鋅等鹽類物質，且發電後化合的鹽類多屬鹼性，透過日曬法可製成乾燥粉末，再回收用於農地改善土壤酸化問題。香蕉汁發電可直接運用毋需經過能量轉換，每度電成本僅5.4元，遠低於太陽能發電成本13元。

　研究人員將廢棄香蕉假莖放進汁渣分離器榨取汁液，再將汁液倒入電池箱內。香蕉汁含200多種有機物質，其中有機酸會在電池箱銅片和鋁板間產生解離，利用銅鋁電位差發電。

　鍾志鴻表示，目前一個電池加入2公升的香蕉汁，串聯六個電池成一組可產出10伏特的電壓，相當於一顆汽車電瓶。一組香蕉汁電池每日約可發電24度，壽命最長三年。香蕉汁電池與一般電池無異，可透過串聯擴大電量，使用途更加廣泛。

　為了不讓電池內部短路，鍾志鴻表示，研究團隊花費苦心提高絕緣板精密度與均一性。取用兩端電極材料時，研究團隊也在有限的成本與活性不同的物質內不斷嘗試，最終於225種金屬組合中找出一對產生最大的電位差。

　黃思倫投身研究新能源發電已十餘年，香蕉電池為他其中一項發明，目標在於幫助台灣與全亞洲蕉農。根據聯合國糧食及農業組織（Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO）研究指出，由於全球暖化，香蕉未來可能取代米、麥及馬鈴薯成為人類主食，因此他對香蕉發電產業化有信心。鍾志鴻更提出，印度、泰國等熱帶產蕉國，或許也可透過香蕉發電，讓偏鄉孩子有機會使用電腦或網際網路，提供更多學習機會。