費城社大首免清寒生四年學費

　【記者何謙綜合報導】美國費城社區大學（The Community College of Philadelphia, CCP）12日公布「50週年學者培育計畫（50th Anniversary Scholars Program）」，提供四年制全日班清寒學生「佩爾獎學金（Pell grant）」，享四年學費全免，是全美第一所替低受入戶學生減免全部學費的大學。

　佩爾獎學金資格限制規定：費城的高中應屆畢業生；每學期「平均等級點數（System of Grade Points）」達2.5點，相當於成績等第中的C至B即可；報考全日四年制大學（兩年制在職夜間部不適用）的低收入戶學生。費城社大共3萬4000位學生中約有1萬5000人是全日班學生，估計能有超過440人因此計畫受惠，大大減輕助學貸款壓力。「費城社區學院基金會（Community College of Philadelphia Foundation）」執行董事格雷戈里．墨菲（Gregory Murphy）表示，學校今年將投入20萬美元（約新台幣625萬元）資助清寒學生，明年更會提高到30萬美元（約新台幣938萬元）以擴大計畫。

　約四成美國高中生畢業會就近至社大就讀，不同於台灣僅提供在職人士取得學位。1月，歐巴馬總統（Barack Obama）宣布全美兩年制社大學費全免，在公開演講中他說道：「這個計畫是你的機會！它將使你在沒有債務的負擔下進入經濟市場。」但費城社大的新計畫卻將四年制普通大學也納入，且不是利用歐巴馬新政策的聯邦補助款，而是自行募資欲長期實行學費全免。天普大學（Temple University, TU）學生凱倫．埃斯皮諾薩（Kaylin Espinosa）說：「剛升上大學時，我總在擔心下學期的學費。」在她知悉費城社大的新計畫後，「我希望費城的孩子能夠因此不害怕追求高等教育。」星巴克（Starbucks Corporation）則是於4月公布計畫，列出亞利桑那州立大學（Arizona State University, ASU）提供的49個線上學位課程，員工可以向公司核銷所有學費，以鼓勵員工進修，星巴克董事長霍爾德．舒華茲（Howard Schultz）喊話：「人人都有圓一個美國夢的機會。」

　天大學生阿里．麥卡倫（Ali McCarron）對費城社大提供清寒學生就學機會表示欣慰，「但這項計畫只是暫時替美國的高學費問題止血。」麥卡倫說，「上一代人畢業時不會身負數萬美元債務，我可能得還款還到90歲。」美國「大學機會與成功研究所（Institute for College Access & Success, TICAS）」統計，西元2013年，美國大學生畢業生中有69％需償還助學貸款，而截至2014年，學生平均背負2萬8400美元（約新台幣88萬元）貸款，在過去十年間增加了19％，賓夕法尼亞州更名列全美學生借貸率最高的六個州之一。喬治華盛頓大學（George Washington University, GWU）教授珊迪．鮑姆（Sandy Baum）解釋：「學雜費的上升幅度遠超過獎助學金所能支付，是畢業生債台高築的原因。」對此，「大學學費績效中心（Center for College Affordability and Productivity）」的理查．維德（Richard Vedder）提出解決方案：「大學應該裁撤行政冗員、增加教授上課時數、遏止屢興土木情事。」