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| 比斯塔蓋的學校雖然簡單，但已足夠滿足了當地學童的教育需求。 圖／Prakash Bista提供 |
【記者蔣理、黃聖凱綜合報導】19歲的時候你在做什麼？上學？逛街？做白日夢？美國創價大學（Soka University of America, SUA）學生普拉卡什・比斯塔（Prakash Bista）在19歲時，就開始在他的家鄉──尼泊爾凱勒扣特區創辦「現代住宅學校（Modern Model Residential School）」，改善當地教育環境。在西元2014年，他以此被《橘郡記事（The Orange County Register）》選為年度影響力人物。
比斯塔高中畢業後，贏得全額獎學金赴美求學，但一場天災奪走了他雙親的性命，迫使他返鄉，回到全球最落後的村落。在當地，識字率僅達38％，約50％的孩童沒有學校念。他說：「回到村落後，我便覺得應該做點什麼回饋社會。」他認為，良好的教育是發展的支柱、生活品質的基礎，想要改善現狀，必須從教育開始。
「剛開始蓋學校時，我非常挫折，但是一股強大的使命感告訴我，無論無何都要完成它。」當他向美國的同學訴說想創辦學校的念頭時，得到了廣大支持，讓蓋學校的決心更堅定。但真正投入後，這些支持的力量並沒辦法解決最大的困難——資金。
於是，比斯塔先利用免費的資源，號召村民加入蓋學校的行列，用被天災搞垮的房屋瓦礫，當作建築材料，開始建造學校。他將無情的天災轉化為悲壯的奮發力量，深深感動了當地人。村民紛紛變賣土地及牲畜，共籌到3萬美元（約新台幣93萬元）。他利用這筆錢替村莊引進了太陽能發電板、電腦等資訊設備，「這些讓我的村落終於進入了21世紀。」
創辦學校的計畫不僅獲當地居民支持，他透過創業競賽獲得資金，讓他充滿信心，剛建好的第二間學校也開始招生。比斯塔表示：「希望未來兩年內開設十所學校，為他的村落帶來更進一步的發展。」
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