口服氣體感測膠囊 噗一聲檢驗健康

　【記者何謙綜合報導】腸道資訊「噗」一聲報你知，澳洲墨爾本皇家理工大學（Royal Melbourne Institute of Technology, RMIT）12日宣布成功開發了高科技的「氣體感測膠囊（gas-sensing capsules）」。只要口服膠囊，就能穿越消化系統直抵腸道，運用微處理器分析「屁」中所含的成分，了解腸胃道健康。

　一般人在正常飲食下，每天大約會放10到18個屁，分析排氣當中的成分可以得出很多資訊，因為腸道內的氣體是微生物代謝的產物，只可惜屁收集不易。而這些微生物與其產生的氣體都可能引發腸胃道疾病，如腸炎和腸癌。團隊指導教授葛瑞許·卡蘭特-札德（Kourosh Kalantar-zadeh）解釋：「準確測量腸道氣體，能加速我們了解腸道微生物如何具體導致胃腸功能障礙，和食物的消化效率，從而開發新的診斷技術和治療藥物。」

　膠囊的製成由外而內分別是外殼保護層、氣體滲透膜、氣體感測器、微處理器和無線資料傳輸器，及一個超迷你電池，口服膠囊可以抵抗消化液直達腸道，分析滲入的腸道氣體，例如無味的甲烷或聞起來像腐敗雞蛋的硫化氫，再透過無線電波傳輸至電腦或行動裝置。「每年澳洲有一半的人都在抱怨腸胃不適」，札德表示：「這項技術能讓他們重新調整飲食和生活習慣，改善腸胃健康。」

　舊有的消化系統檢測「氫呼氣測試（hydrogen breath test）」，透過測定呼氣中的「氫」量檢視腸胃道。因為如非細菌孳生，腸道中不應該有氫氣存在。但此方法極不可靠，因為還有如胰臟或其他腹腔疾病也會導致氫氣產生。如今膠囊已通過牛、羊等動物試驗，團隊的下一步就是人類臨床測試。