引進無人遙控載具 入海床開採可燃冰

　【記者李羿儒綜合報導】中山大學海下科技能源研究團隊9月25日在西南海域探測到新能源—甲烷水合物。鑒於如何開採成難題，台灣已向德國引進「無人遙控載具」，即俗稱的水下機器人，是目前較適合深入海床下開採的設備。


　甲烷水合物由水分子包覆甲烷，水在海底會結冰，故稱為可燃冰。當甲烷水合物開採後，冰融化成水，甲烷水合物只剩甲烷，便是一種燃料，可取代天然氣。

　中山海下科技暨應用海洋物理研究所所長王兆璋表示，過去十年來，研究團隊已先利用聲納、震測，間接探測完甲烷水合物出現率較高的東沙海域與西南海域。王兆璋表示，透過國家實驗研究學院海洋科技中心「海研五號」的特殊配備，能將鋼纜吊掛攝影機放入水中位置進行GPS定位，再由鋼纜吊掛「岩心採集器」放入水中採樣。

　研究團隊今年利用自製的拖曳攝影機，由鋼纜吊入海中觀測。中山海下海物所學生的陳建宏表示，學生負責操作拖曳攝影機，緊盯螢幕並觀測海床狀況、地形特徵與生態系。中山海下海物所學生林原禾表示，學生也協助解決定位方面的問題，確保活塞式岩心採集器所採的岩心，與拖曳式攝影機所看到的探測點相同，避開礫石區域。

　此次於400、500公尺海床下找到甲烷水合物。王兆璋表示，若要效率且大量開採非常困難，目前需有「無人遙控載具」才可辦到。王兆璋解釋，無人遙控載具是一個價值一億多元、大約60噸的超大型系統，非常複雜，因此需訓練一批專業人員將它用鋼纜放入水中，在海中仔細維護，再小心回收它。

　中山海下海物所也有製作小型的無人遙控載具。陳原禾表示，製作時須考慮設備的耐壓、水密、系統穩定度、設備重量及浮力等，功能為探勘及協助開採設備於深海的架設及維修。王兆璋提到，小型的無人遙控載具沒接上機器手臂，若真的要開採，需要有電鑽的設備，鑽到海床，所以目前無法開採，可以做研究。