敲木頭減輕負面情緒 美研究：文化習俗降焦慮

研究「習俗行為對減輕厄運疑慮程度」的團隊合影。
圖／簡．萊森提供

【記者鄒文翔綜合報導】芝加哥大學及新加坡國立大學的跨國研究團隊1日在《每日科學》（Science Daily）刊登新研究，發現習俗行為能有效減輕心理焦慮。研究發起人簡．萊森（Jane L. Risen）教授表示，相較於以往探討傳統習俗的形成，此研究能解釋大眾從事迷信行為時的心理狀態與效果。

　在歐美國家，當人們聽到一則不幸的事件，通常會說「敲木頭（Knock on wood）」或實際敲桌子，避免不幸發生。團隊研究發現，這類被歸為迷信的行為確實能有效減輕心理焦慮。實驗前，團隊先向50名大學生說：「我的朋友不久前遭遇車禍，你覺得你的朋友最近會有相同經歷嗎？」並以問卷統計，證實能讓受試者產生擔憂的情緒。接著，他們將190名大學生分成兩組，一組敲木頭，另一組則不做任何動作，再請受試者選擇1至9的數值（1代表最不可能；9表示最有可能）表達內心的焦慮程度。結果顯示，敲過木頭的學生認為車禍比較不會發生，團隊因此推估，敲木頭能減輕大眾對不幸的焦慮。

　研究團隊進一步思考，難道只有敲木頭能減輕焦慮嗎？團隊接下來測試丟球、握球等動作，發現丟球與撒鹽巴也有同樣成果，但握球卻沒有效果。萊森說：「實驗後的數據顯示，遠離身體的動作如敲木頭、撒鹽巴或是丟球，比靜態動作如握球，更能有效減輕焦慮。這也讓我們的研究能進一步檢驗世界不同的習俗行為。」

　她最後也提醒：「我們的研究並非認為敲木頭等行為真的能避開厄運，而是不管你迷不迷信，不同文化的習俗行為確實能減輕心中的焦慮程度。」台灣大學心理系暨研究所副教授連韻文表示：「此研究雖支持公認的看法，但是此領域的實驗較少，仍具有參考價值。」美國創價大學（Soka University of America）的學生周澤倫（Gerald Chew）說：「這是一項有趣的實驗，因為生活中常會說敲木頭來避免厄運。」